Piometra en perras y gatas: qué es, causas y síntomas
La piometra es una infección uterina grave que afecta a perras y gatas no castradas, y puede ocurrir a cualquier edad después de alcanzar la madurez sexual.
Aunque no se conoce la causa exacta, existen varias situaciones que favorecen su desarrollo, como alteraciones hormonales, colonización bacteriana ascendente desde la vagina, el parto, o el uso de fármacos para suprimir el celo, que hoy en día están en desuso.
Puede pasar a cualquier edad una vez que el animal ha tenido su primer celo, aunque es más frecuente en perras y gatas adultas o mayores.
La importancia de la castración como prevención de la piometra es vital, ya que estamos hablando de una infección que puede llegar a ser mortal si no se detecta y se trata con rapidez.
¿Puede pasar en gatas?
Sí, aunque se trata de una enfermadad comúnmente conocida en perras, en gatas no esterilizadas también ocurre. Los signos se parecen a los de las perras, y, si la piometra es abierta, tener secreción por la vulva (aunque muchas gatas la lamen y casi no se ve).
¿Qué síntomas tendrá mi perra/gata si tiene piometra?
Los síntomas de la piometra varían dependiendo de si se trata de una piometra abierta o cerrada:
- Piometra abierta: El cuello uterino permanece abierto, permitiendo la expulsión de contenido purulento a través de la vulva.
- Piometra cerrada: El cuello del útero está cerrado, por lo que no se observa secreción vulvar.
Los síntomas incluyen:
- Falta de apetito
- Apatía
- Vómitos y diarreas
- Fiebre
- Pérdida de peso
- Aumento de la ingesta de agua
- Aumento de la micción
- Secreción e inflamación vulvar
- Lamido excesivo de la vulva
- Mucosas pálidas
En muchos casos, estos síntomas suelen aparecer alrededor de 2 meses después del último celo. Es muy importante acudir al veterinario ante la mínima sospecha de piometra para realizar las pruebas necesarias y confirmar el diagnóstico.
¿Por qué la piometra puede convertirse en una urgencia?
La piometra no siempre da señales evidentes al principio. En la piometra abierta puede verse secreción vulvar, pero en la cerrada esa secreción no sale al exterior y el útero se va llenando, por lo que el animal puede empeorar muy rápido sin que el tutor vea “pus” o flujo. En gatas, además, esto puede pasar aún más desapercibido porque suelen limpiarse constantemente.
Una pista importante es el momento en que aparecen los síntomas: con frecuencia la piometra se desarrolla entre las 2 y 8 semanas después del celo. Si en ese periodo notas apatía, vómitos, abdomen más hinchado, aumento de la sed, más orina de lo habitual o rechazo de la comida, conviene acudir al veterinario cuanto antes, aunque no haya secreción visible.
No es recomendable “esperar a ver si mejora”, porque las bacterias y toxinas pueden afectar al estado general del animal, comprometer los riñones y, en los casos más graves, provocar rotura uterina y peritonitis. Por eso, ante la sospecha, la rapidez en el diagnóstico y el tratamiento es clave.
¿Cómo es el diagnóstico de la enfermedad?
La primera parte del diagnóstico siempre consistirá en una buena historia clínica del paciente (edad, evolución de los síntomas, último celo, partos anteriores, fármacos, antecedentes de infecciones urinarias, etc.)
En segundo lugar, se procederá a realizar un examen físico completo del animal, junto con otras pruebas diagnósticas tales como la ecografía abdominal, analítica sanguínea completa y citología vaginal. La ecografía será la prueba definitiva para confirmar el diagnóstico, apoyándose también de otras pruebas complementarias.
¿Cómo prevenir la piometra en perras y gatas?
El tratamiento definitivo para prevenir la piometra es la esterilización, en este caso la castración. Con la extirpación de los ovarios, que es la parte productora de hormonas, se impide que se produzca la enfermedad.
Es por eso que desde Vet2Go hacemos mucho incapié en la importancia de la esterilización tanto en perras como en gatas, porque podemos prevenir enfermedades tan graves como la piometra.
¿Qué tratamiento tiene la piometra?
Según la gravedad y/o urgencia de la infección se puede optar por diferentes tratamientos:
- Tratamiento farmacológico: En piometras no graves, se pueden usar prostaglandinas inyectables para inducir la expulsión del contenido uterino. Sin embargo, estos tratamientos pueden causar efectos secundarios digestivos, como vómitos o diarreas.
- Tratamiento quirúrgico: La opción definitiva es la extirpación del útero, que garantiza que la enfermedad no se repita. En casos graves, donde el animal presenta deshidratación o anemia, se estabiliza primero antes de proceder a la cirugía.
Si hay perforación uterina, se debe actuar de urgencia para evitar la peritonitis y salvar la vida del animal.
¿Crees que tu mascota puede tener piometra o quieres prevenirla?
Si sospechas que tu perra o gata puede tener piometra, está en riesgo o simplemente necesitas más información sobre la castración como medida preventiva, puedes solicitar una llamada gratuita con nuestros veterinarios o pedir una cita veterinaria a domicilio, todo desde nuestra app para Android, o nuestra app para iOS.
