Insuficiencia renal en gatos: síntomas, causas y tratamiento

Si tienes un gato adulto o mayor, quizá hayas oído hablar de la insuficiencia renal, una enfermedad bastante común en ellos.

Los riñones cumplen un papel esencial en eliminar toxinas del cuerpo y mantener el equilibrio de líquidos, por lo que cuando no funcionan bien, la salud de nuestro amigo peludo puede verse muy afectada. Esta enfermedad no tiene cura, pero un diagnóstico temprano y los cuidados adecuados pueden hacer una gran diferencia.

¿Qué es la Insuficiencia Renal Crónica en Gatos?

La insuficiencia renal crónica (ERC) en gatos, también conocida como fallo renal crónico, es una de las afecciones más comunes en gatos adultos y mayores.

Esta enfermedad degenerativa afecta de forma progresiva la función renal, lo que resulta en una acumulación de toxinas en el torrente sanguíneo debido a que los riñones no pueden eliminarlas de manera adecuada por la orina.

Se cree que los gatos son especialmente vulnerables a esta enfermedad en comparación con los perros debido a que tienen un menor número de nefronas, las unidades funcionales de los riñones encargadas de filtrar los desechos. Esta pérdida de funcionalidad renal es irreversible, lo que hace fundamental un diagnóstico temprano para mejorar la calidad de vida de la mascota a través de un manejo y tratamiento adecuado.

Causas de la Insuficiencia Renal Crónica

Existen diversas causas que pueden llevar al desarrollo de insuficiencia renal crónica en gatos. En términos generales, cualquier condición que afecte la salud renal puede ser un factor contribuyente. Las causas más comunes incluyen:

• Pielonefritis: Infecciones del tracto urinario que afectan los riñones.
• Obstrucciones Uretrales: Por ejemplo, debido a cálculos renales.
• Tumores: Los linfomas son los más frecuentes en este contexto.
• Isquemia Renal: Alteraciones en la presión arterial o la presencia de trombos.
• Enfermedades Metabólicas: Como las asociadas con desequilibrios hormonales.
• Enfermedades Congénitas: Un ejemplo es la enfermedad renal poliquística, típica en la raza persa.
• Tóxicos o Fármacos Nefrotóxicos: Algunos medicamentos y sustancias pueden dañar los riñones.
• Secuelas de Enfermedad Renal Aguda (ERA).

El estrés también puede contribuir indirectamente a problemas renales, al desencadenar enfermedades urinarias o hipertensión en el gato. Si consideras que tu gato atraviesa por una situación de estrés prolongado, no dudes en consultar con el veterinario para adoptar medidas preventivas o realizar las visita a domicilio para evitarle el estrés adicional del traslado.

Síntomas de la Insuficiencia Renal Crónica

La insuficiencia renal crónica es una enfermedad progresiva, lo que significa que los síntomas aparecen de forma gradual y pueden no ser evidentes al inicio. Es importante estar atento a cualquier cambio y consultar al veterinario si se observan algunos de los siguientes síntomas, especialmente en gatos adultos y mayores:

• Aumento de la sed (polidipsia)
• Mayor cantidad de orina (poliuria)
• Vómitos
• Pérdida de peso
• Deterioro en la calidad del pelaje
• Letargo
• Anorexia (disminución del apetito)
• Aliento con olor a amoníaco

No todos los gatos presentarán todos los síntomas, y algunos de estos signos pueden ser difíciles de notar. Por ejemplo, en gatos que tienen acceso al exterior puede resultar complicado observar cambios en la cantidad de orina.

Diagnóstico de la Insuficiencia Renal Crónica en Gatos

Ante cualquier sospecha, solicitar una consulta con el veterinario es fundamental. Él podrá detectar signos adicionales, como deshidratación o hipertensión, mediante una exploración física. También recomendará exámenes para confirmar el diagnóstico y determinar el estadio de la enfermedad, lo que es crucial para definir el tratamiento adecuado.

Pruebas Diagnósticas Comunes:

1. Análisis de Sangre: Los niveles de creatinina y urea en sangre son indicadores clave del daño renal. Un incremento en estos valores puede indicar que más del 75% de la función renal está comprometida.
2. SDMA: Este marcador es un indicador temprano que puede detectar insuficiencia renal incluso cuando solo un 25% de la función renal está afectada, lo que lo convierte en una prueba esencial para un diagnóstico precoz.
3. Otros Valores: En casos de insuficiencia renal crónica, es común encontrar desequilibrios como hiperfosfatemia, hipercalcemia, hipopotasemia y anemia no regenerativa.
4. Análisis de Orina: Permite evaluar la capacidad de los riñones para concentrar la orina y detectar posibles infecciones urinarias.

Además de estos análisis, el veterinario puede recomendar pruebas de diagnóstico por imagen, como radiografías o ecografías, para examinar la estructura renal y descartar tumores o cálculos.

Para mayor comodidad y reducción del estrés del gato, muchas de estas pruebas, como análisis de sangre, orina y ecografías, pueden realizarse en el hogar, gracias a servicios veterinarios a domicilio como Vet2Go.

Tratamiento y Cuidados

En muchos casos, es complicado identificar la causa subyacente de la insuficiencia renal crónica, por lo que el tratamiento se centra en ralentizar la progresión de la enfermedad y mejorar la calidad de vida del gato.

El tratamiento dependerá de varios factores, incluidos el estadio de la enfermedad, la presencia de síntomas y los resultados de las pruebas diagnósticas. Algunas medidas clave incluyen:

1. Hidratación: Mantener al gato bien hidratado es esencial. Esto puede lograrse fomentando la ingesta de agua mediante fuentes para gatos o, en casos más graves, a través de sueroterapia.
2. Dieta Específica: Cambiar a una alimentación formulada para gatos con problemas renales es fundamental para manejar la enfermedad.
3. Controles Periódicos: Es importante realizar revisiones frecuentes y pruebas diagnósticas para ajustar el tratamiento según sea necesario.

Recuerda que la enfermedad renal crónica es seria y puede ser mortal para los gatos. La esperanza de vida varía considerablemente, y factores como un diagnóstico precoz y un tratamiento oportuno son cruciales.

¿Cómo puedes ayudar a tu gato?

La insuficiencia renal crónica en gatos requiere atención constante y cuidados específicos, pero con el apoyo adecuado, puedes mejorar la calidad de vida de tu peludo. Mantente atento a cualquier cambio en su comportamiento y acude al veterinario para chequeos regulares.

Si prefieres evitar el estrés que esto le puede suponer a tu peludo, recuerda que el equipo de Vet2Go está preparado para realizar un diagnóstico exhaustivo en casa, lo que facilita el cuidado de tu gato y le ofrece una alternativa cómoda para él y tranquila para ti.

Si quieres pedir una cita para tu peludo en la comodidad de su hogar o solicitar una llamada gratuita con nuestros veterinarios para más información, puedes hacerlo descargando nuestra app para Android, o nuestra app para iOS.